Llama la atención que el normalmente parco
diccionario de la RAE se extienda tanto para explicarnos qué es un pavo.
pavo.
(Del lat. pavus,
el pavo real).
1. m. Ave del orden de las
Galliformes, oriunda de América, donde en estado salvaje llega a tener un metro
de alto, trece decímetros desde la punta del pico hasta el extremo de la cola,
dos metros de envergadura y 20 kg de peso. Tiene plumaje de color
pardo verdoso con reflejos cobrizos y manchas blanquecinas en los extremos de
las alas y de la cola, cabeza y cuello cubiertos de carúnculas rojas, así como
la membrana eréctil que lleva encima del pico, tarsos negruzcos muy fuertes,
dedos largos, y en el pecho un mechón de cerdas de tres a cuatro centímetros de
longitud. La hembra es algo menor, pero semejante al macho en todo lo demás. En
domesticidad, el ave ha disminuido de tamaño y ha cambiado el color del
plumaje. Hay variedades negras, rubias y blancas.
Siguiendo algún criterio que reconozco se me escapa, a otras aves igualmente
dignas, como la gallina o la paloma, no
se les dedican más de dos líneas y nos quedamos sin saber a qué orden
pertenecen o de dónde son oriundas.
paloma.
(Del lat. vulg. palumba).
1. f. Ave domesticada que
provino de la paloma silvestre y de la que hay muchas variedades o castas, que se
diferencian principalmente por el tamaño o el color.
gallina.
(Del lat. gallīna).
1. f.
Hembra del gallo, de menor tamaño que este, cresta pequeña o rudimentaria, cola
sin cobijas prolongadas y tarsos sin espolones.
Desde
luego, para un diccionario no enciclopédico lo adecuado sería limitarse a estas
definiciones cortas. Quienes después de averiguar qué significa la palabra
quieran profundizar más en el asunto deberían consultar obras especiales. De paso, y volviendo a nuestro pavo, ¿por qué entre la indicación del metro de altura y los dos metros de envergadura
aparecen “trece decímetros” y no 1,30 m o “un metro con treinta centímetros” para
medir la distancia de la cabeza a la cola? Todo es bastante raro.
Lo que me
interesaba, no obstante, eran las otras acepciones de “pavo”, las coloquiales.
Siempre curiosamente, la RAE registra algunas, pero ninguna de las que yo
conozco.
2. m. coloq. Hombre soso o incauto. U. t. c. adj.
3. m. Bol., Chile, Pan.
y Perú. polizón (‖ persona
que se embarca clandestinamente).
4. m. Ec. Persona que entra en un
espectáculo público sin pagar.
5. m. coloq. Ec. joroba (‖ giba).
La acepción (2), que por defecto deberíamos
considerar propia de todo hablante (ya que no tiene ninguna marca, del tipo Esp), se parece a un uso que he
encontrado en Madrid, ligeramente distinto. “Llamé al pavo y dijo que no hay ningún
problema”. En esta clase de expresión mi
interpretación natural ha sido la de equipararla a “tipo”: referencia a un
sujeto que, sin ser negativa, expresa una leve desconfianza o distancia, “el tipo
que vino a reparar la caldera” (es cierto que también decimos que alguien “es
un gran tipo”; pero no creo que la comparación alcance esta variante).
En Madrid también se usa “pavo” para hablar de
dinero: “me costó cien pavos”, por “me costó cien euros”. Creo que este uso es
reciente.
En cambio, “pavo” se emplea en Argentina de manera
muy extendida en el sentido de “tonto”, aunque con un carácter aún menos
negativo y casi cariñoso (de “pavo” proviene, claro, “pavada”). Este
significado parece vinculado a una expresión que sí registra el DRAE:
Edad del pavo.
1. f. Aquella en que se pasa de la
niñez a la adolescencia, lo cual influye en el carácter y en el modo de
comportarse.
Lo que me lleva a la acepción venezolana (también, muy extendida)
según la cual, en efecto, se llama “pavo” o “pava” al adolescente, con un matiz
encomiástico adicional en el sentido de “guapo” (no naturalmente guapo, sino
bien arreglado o a la moda).
También cabe aquí, un venezolanismo del que sí se ocupa el
DRAE:
pava
5. f. Ven. Mala suerte que se
tiene o se contagia.
Y, además, un uso supuestamente privativo de argentinos
y paraguayos, aunque dudo que los uruguayos no lo sigan:
pava
3. f. Arg. y Par. Recipiente de metal o hierro esmaltado, con asa en la parte
superior, tapa y pico, que se usa para calentar agua.
Para terminar, un pequeño misterio. Con
independencia de todas las variantes comentadas, parece ser que todos los
hispanohablantes estamos de acuerdo en que “pava” significa:
2. f. coloq. Mujer
sosa y desgarbada. U. t. c. adj.
Confieso no haberlo escuchado en mi vida.
